03 Oct TIFF celebra 50 años

El Festival de Cine de Toronto (TIFF) se puso de manteles largos este mes de septiembre al festejar su 50 aniversario, evento que celebró con bombo y platillo, incluso creando el término “TIFFTY” para conmemorarlo jocosamente.

Como es costumbre, el festival tuvo una robusta programación, presentando 215 películas, 10 producciones de televisión y 66 cortometrajes. De estas, aproximadamente 115 largometrajes fueron estrenos mundiales, más que cualquier otro festival de alta categoría en el mundo. El atractivo, sin embargo, es que Toronto también reúne lo mejor de otros festivales, con una extensa programación que viene desde Sundance y Berlín a principios de año, Cannes en la primavera, y Telluride y Venecia, con los que incluso se llega a empalmar.

Contando todos estos escaparates, tuve la oportunidad de ver 76 largometrajes de la programación, y he aquí el recuento.

Estrenos mundiales

Los festivals de cine buscan en todo momento tener estrenos mundiales que vengan con mucha expectativa, pero también van por prestigio al reunir a directores de renombre, actores importantes, producciones internacionales, y ser una punta de lanza para descubrir nuevos talentos.

Esta edición tuvo un poco de todo, y quizás el principal ejemplo fue el estreno de Wake Up Dead Man, la nueva película de la trilogía de Knives Out, del director Rian Johnson. La respuesta fue estruendosa, y no es por demás: después de una segunda parte que dividió bastante, esta entrega es tanto divertida como profunda, tomando elementos de clásicos de misterio con un subtexto sobre espiritualidad que funciona muy bien. Se estrena en Netflix el 12 de diciembre.

Tres películas que llegaron con poco ruido, pero estrellas importantes, también dieron mucho de qué hablar. Bad Apples, con Saoirse Ronan, tomó al festival por sorpresa con su humor negro -negrísimo- en un relato de una maestra que ya no sabe qué hacer con un alumno problemático, llevándolo a niveles impredecibles. Eternity, con Elizabeth Olsen, Miles Teller y Callum Turner, resultó ser una de las mejores comedias románticas que hemos visto en los últimos años, con un concepto bastante divertido sobre la vida después de la muerte que llegará a cines de México el 4 de diciembre. Finalmente, Poetic License, el debut como directora de la actriz Maude Apatow, pone a su mamá, Leslie Mann, al centro de una comedia sobre dos universitarios que se enamoran de ella. Uno de ellos es Cooper Hoffman, el hijo de Philip Seymour Hoffman, quien se está haciendo de un nombre por sí solo y está teniendo un gran año.

Otras tres películas que venían con cierta expectativa por los nombres detrás de la cámara no decepcionaron. Hedda, de Nia DaCosta, reinterpreta la famosa obra de teatro y les cambia el género a los protagonistas, creando una historia de intriga lésbica con grandes actuaciones de Tessa Thompson y Nina Hoss; se podrá ver próximamente en Prime. Roofman, del Derek Cianfrance, pone a Channing Tatum como un ladrón que se esconde en una tienda de juguetes para no ser atrapado, y establece una relación con una de las empleadas, interpretada por Kirsten Dunst; divertida y bien actuada, aunque también con cierto subtexto moral cuestionable: la película quiere conquistarnos con carisma y dulzura, pero el protagonista está lastimando a gente y lo sabe. Se estrenará en cines de México en noviembre. Por otro lado, se presentó también Dead Man’s Wire, de Gus Van Sant, sobre la historia real de un secuestro que tiene al espectador al borde del asiento.

Otras películas recomendables: Swiped, sobre la historia de la fundadora de Tinder, ya en AppleTV; Good Fortune, comedia angelical con un Keanu Reeves muy divertido, próximamente en cines de México; Nuremberg, sobre los famosos juicios tras las Segunda Guerra Mundial, donde sobresale Russell Crowe como Hermann Göring; Christy, sobre la historia real de la boxeadora Christy Martin, con una sólida actuación de Sydney Sweeney; The Lost Bus, sobre el rescate de un grupo de niños de unos incendios forestales en California, ya en AppleTV; y Couture, filmada en la Semana de la Moda de París, con una Angelina Jolie más vulnerable que nunca.

Como es normal, hay películas que dividieron mucho, pero que tienen a sus fans y, sobre todo, conceptos muy específicos que podrían ser del gusto de varios. Entre ellas, la nueva película del realizador Romain Gravas, Sacrifice, con un elenco que incluye a Chris Evans, Anya Taylor-Joy y Salma Hayek, pero cuya trama satírica y apocalíptica no logra aterrizar del todo. También se estrenó la nueva película del creador Bryan Fuller, Dust Bunny, con una premisa muy loca y casi indescriptible, que sin embargo tiene más exposición que coherencia. El director argentino Pablo Trapero unió fueras con Sarah Polley -como guionista- en & Sons, un drama con una trama sorpresiva que hay que verse para creerse. Y otra película con mucha expectativa fue Rental Family, con Brendan Fraser como un actor en Japón que es contratado para meterse en la vida de algunas personas sin que sepan su verdadera intención, y que manipula a la audiencia con un exceso de sacarina y un punto de vista que no termina por alinearse; en lo personal, de las peores películas que he visto este año. Aun así, tiene a sus seguidores, y podría figurar en la temporada de premios.

El festival también se jacta de tener muchos estrenos canadienses, y la mejor película de este país que vi fue Modern Whore, comedia sobre la historia real de una chica común que decidió dedicarse a la prostitución. Otras producciones interesantes de este país incluyeron a Lovely Day, 100 Sunset y Little Lorraine, esta última con J Balvin.

Películas coloquialmente llamadas como “internacionales” también abundaron, y entre los estrenos mundiales estuvo la nueva producción del director español Alejandro Amenábar, El cautivo, sobre el escritor Miguel de Cervantes. Semanas después se estrenó en su país natal, donde tuvo gran éxito de taquilla, pero también dividió por las licencias historicas que se toma. En lo personal, me pareció una película de tinte telenovelesco muy bien lograda. Otras propuestas que vale la pena poner en el radar son Forastera (Cataluña), La hija Cóndor (Bolivia/Perú), Barrio Triste (Colombia) y Oca (México). Esta última cuenta con las actuaciones de Natalia Solán, Leonardo Ortizgris y Cecilia Suárez, y es sobre una monja que se está cuestionando su fe.

Temas políticos actuales también vieron cierta representación, de entre las que destacan Between Dreams and Hope (una historia trans en pleno Irán); Flana (sobre desaparición de niñas en Irak); To The Victory! (sobre un futuro inventado posguerra en Ucrania); e Unidentified (sobre el asesinato de una joven en Arabia Saudita). Esta última, sin embargo, es también de lo peor que se ha visto en el año; pero las primeras tres valen mucho la pena.

Finalmente, los documentales son parte integral de la programación, y algunos estrenos mundiales incluyeron a John Candy: I Like Me, que inauguró el festival y retrata la vida del famoso comediante canadiense. Es un gran documental que merece tener mucha proyección. A Life Illuminated, por otro lado, sigue a la científica marina Edith Widder en su viaje por entender mejor el concepto de la bioluminiscencia; realmente fascinante. Y Nuns vs the Vatican explora los abusos de todo tipo a algunas exreligiosas de la Iglesia católica.

Algunos otros estrenos que vieron la luz fueron Two Pianos, Babystar, The Choral, Adulthood, Primavera, y Three Goodbyes. Las primeras dos -un drama romántico francés y una sátira alemana sobre la vida de una familia de influencers- destacan por encima de las demás.

Festivales del mundo

A continuación, películas que venían de estrenarse en otros festivales, muchas de las cuales obtuvieron premios importantes, y otras que figurarán fuertemente en la temporada de premios estadounidense de fin de año. Aquí un listado por orden de preferencia en cada uno:

Sundance: Train Dreams y BLKNWS: Terms and Conditions.

Berlín: Blue Moon, If I Had Legs I’d Kick You y The Blue Trail.

Cannes: The Secret Agent, Sentimental Value, Put Your Soul On Your Hand and Walk, Little Amélie or the Character of Rain, My Father’s Shadow, The President’s Cake, Nouvelle Vague, It Was Just an Accident, A Private Life, La misteriosa mirada del flamingo, A Useful Ghost, Orwell 2 + 2 = 5, Nino, Homebound, Left-Handed Girl, The Love That Remains, Sound of Falling, Sirat, Arco, Eleanor the Great y Renoir.

Venecia: The Testament of Ann Lee, No Other Choice, The Voice of Hind Rajab, Olmo, Frankenstein, Rose of Nevada, The Smashing Machine y The Wizard of the Kremlin.

Telluride: Hamnet, Ballad of a Small Player y Hamlet.

TOP 20 GENERAL

1. Hamnet
2. The Secret Agent
3. The Testament of Ann Lee
4. Bad Apples
5. Sentimental Value
6. Wake Up Dead Man
7. Put Your Soul on Your Hand and Walk
8. No Other Choice
9. Train Dreams
10. Eternity
11. Blue Moon
12. Little Amélie or the Character of Rain
13. My Father’s Shadow
14. If I Had Legs I’d Kick You
15. The President’s Cake
16. Poetic License
17. John Candy: I Like Me
18. The Voice of Hind Rajab
19. BLKNWS: Terms & Conditions
20. El cautivo